Le MMORPG Albion Online se (re)lance en free-to-play

Que ce soit dans le cadre de l’accès anticipé, ou ensuite lors du lancement commercial d’Albion Online en 2017, le studio Sandbox Interactive avait fait le choix d’un modèle économique buy-to-play – impliquant l’achat d’une copie du jeu pour accéder aux serveurs du MMORPG, parallèlement à une offre d’abonnement optionnel.
À compter d’aujourd’hui 10 avril (depuis midi), Albion Online fait évoluer son modèle économique au profit d’une offre free-to-play : dorénavant, le client de jeu peut être téléchargé gratuitement, permettant à chacun d’accéder à l’intégralité du titre, sans restriction – l’offre d’abonnement optionnel reste par ailleurs disponible pour progresser plus vite, tout comme la boutique d’objets cosmétiques.

Comme souvent à l’occasion d’un changement de modèle économique, le studio Sandbox Interactive s’attend à un afflux de (nouveaux) joueurs. D’ores et déjà, la récente mise à jour Oberon (qui ajoute notamment des donjons aléatoires à l’univers de jeu) a manifestement redynamisé les serveurs de jeu : selon le développeur, environ 16 000 joueurs se connectent quotidiennement aux serveurs d’Albion Online depuis le déploiement de la mise à jour (contre environ 11 000 connectés quotidiens auparavant), et le chiffre pourrait donc augmenter significativement avec le lancement de l’offre free-to-play.
Sandbox Interactive dit s’y être préparé (fort de l’expérience acquise lors du lancement commercial de 2017, un brin chaotique les premiers jours), mais en cas de nécessité, le studio se réserve la possibilité d’activer des files d’attente pour préserver la stabilité des serveurs de jeu. À noter par ailleurs que les joueurs « Premium » bénéficient d’un accès prioritaire au serveur, « en remerciement pour leur soutien direct du développement du jeu ».

Pour les curieux, qui voudraient donc (re)découvrir Albion Online, son gameplay tantôt articulé autour de mécaniques de guerres de guildes d'envergure (le coeur du MMO depuis son origine), tantôt de contenus laissant davantage de place au PvE (intégrés au gameplay au gré des différentes mises à jour majeures qui ont enrichi le titre), le jeu est donc maintenant disponible gratuitement et les inscriptions sont ouvertes sur le site officiel, notamment à cette adresse.

La publication de cet article s'inscrit dans le cadre d'une campagne commerciale rémunérée par l'éditeur du jeu.